In einer nahen Zukunft werden Kinder zunehmend genetisch manipuliert, um mögliche Ursachen für eine spätere Krankheit auszugeschalten. Vincent und Antonio sind Brüder. Vincent (Ethan Hawke), der Ältere, ist noch ohne Genmanipulation geboren und wird, das steht laut seinen Genen schon bei der Geburt fest, wegen eines möglichen Herzleidens nicht älter als 30. In der Zukunft haben nicht genmanipulierte Invalide kaum Möglichkeiten, einen guten Job zu bekommen, schon gar nicht, wenn man wie Vincent über den Weltraumbahnhof Gattaca ins Weltall will. Deshalb nimmt er die Identität des querschnittgelähmten, aber genetisch perfekten Jerome (Jude Law) an. Während er nun mit seiner Kollegin Irene (Uma
Thurman) bei Gattaca arbeitet und seinem Abflug immer näher kommt, wird ein Vorgesetzter umgebracht. Eine Wimper von Vincent am Tatort macht sein Alter Ego zum Hauptverdächtigen der Polizei, bei der unter anderem sein Bruder Antonio arbeitet.